Alors que le littoral permet du côté de l’Esterel ou du mont chauve,de rouler tout le temps sans se poser trop de questions, préparer une sortie en montagne nécessite  :

• de vérifier la météo et déterminer ainsi quelle vallée, quel versant, quelle altitude afin de proposer une sortie adaptée aux conditions du jour,
• de s’informer sur l’état du parcours prévu car la montagne bouge, les événements climatiques telle que la tempête Alex, une tombée de neige tardive humide, un affaissement de terrain peuvent bloquer un sentier et donc perturber et/ou compliquer fortement le parcours prévu.

Le printemps venu, l’Ascvtt regarde du côté de Puget Théniers, et se pose invariablement la même question : comment est le sentier des Palutes ?  des arbres en travers ? des genêts en pagaille ? des cailloux ? des ornières creusées par les sangliers ? des pignes de pin en pagaille ? eh bien cette année tout cela en même temps ! confirmé par l’absence d’entretien depuis plusieurs années…

Lors de la sortie précédente, nous avions évoqué le sujet “nettoyage de sentier” lors d’une longue montée.

La météo s’annonçant défavorable tout ce WE, je propose à Antoine de transformer la sortie vélo proposée en sortie débroussaillage.

Et nous voila à 4 motivés, armés de tronçonneuse, coupe-branche, pioche et sécateur pour dégager ce beau sentier. Sans oublier l’impressionnante scie-katana de kristof, au cas ou la panne d’essence surviendrait.

On se regroupe dans une auto et on grimpe en haut de la piste afin de nettoyer en redescendant le sentier des Palutes.

Dans la joie et la bonne humeur , Antoine tronçonne, les autres nettoient..

On pause pic-nic à la cabane forestière de la grossière

et on repart pour la suite de la descente

on nettoie les épingles, on pose les anti-coupes destinées à fend-la-biz.

Déjà la fin de l’après-midi, satisfaction du travail accompli

Le lendemain météo toujours pas top sur le littoral, mais une envie irrésistible de tester en exclusivité le travail de la veille.

Alors retour avec Isa sur les lieux de la veille. Montée jusqu’au col de la Barbenière mais cette fois-ci à vélo et accompagnés de quelques flocons de neige bien agréables. Seule la piste collante de boue et cailloux nous aura presque fait demi-tour car boue+cailloux+neige={roues bloquées et 10kg de plus à la pesée}.

Arrivés au col bien enneigé et pressés d’en découdre après ce final peu sympathique, on inverse la pente, le vélo s’allège rapidement, les roues se décrottent et on se régale en glissades dans la neige sur le sentier du Graus. Puis on enchaine avec le sentier sous la piste de montée, pas très propre mais qui mène directement au sentier convoité des Palutes, Seul un troupeau de moutons, quelques patous aussi peu sympathiques que leur berger,  nous auront retardés.

Un bout de piste plus tard, et un passage délicat du ravin, difficile à améliorer, et nous descendons d’une traite le fameux sentier “réhabilité par l’Ascvtt en 2010” et nettoyé hier. Arrivés en bas,  le constat est le suivant : malgré tous nos efforts la veille, le sentier est beau et roulant, sans être un billard. Il reste d’apparence sauvage, mais il reste encore des genêts encombrants dans la descente…

Alors le WE suivant, même temps pourri alors les jeunets remettent le couvert histoire de raser les derniers genêts de près.

Et cette fois ils ont aussi apportés leurs vélos, afin de tester aussi cette fabuleuse descente des Palutes …

et pour ceux qui aiment bien les histoires, Pierrot (alias Bourriquet) nous ressorti les archives :

“En 2008, on se sentait quand même vachement “investis” !” https://eco-sentiers.org/premier-chantier-eco-sentiers-a-puget-theniers/

et pour y aller c’est ICI

Sur la 202, à partir de Plan du Var les montagnes environnantes sont couvertes d’une pellicule de neige, on se pose des questions sur notre destination, puis têtes brûmées, on y va quand même .

Benoît – Christophe – François C – François – Antoine et son pote Sylvain – Marc La Ramène – Isabelle .

Ci-dessus la liste des valeureux, courageux, aventureux, motivés et pas frileux qui vont se retrouver à Puget-Théniers pour se rendre dans le mythique ravin des Palutes par une pistasse de 7km / 700 D+.

Un des buts aujourd’hui est de nettoyer ce sentier de la nature envahissante.

C’est donc armés de courage et de scies qu’on attaque la montée dans une ambiance hiver-automnale.

La piste voit s’étaler notre groupe avec les rapidos du mollet en tête et la fille à la queue. Plus on avance, plus la couche de neige est épaisse, ça devient pas facile par moment, peut-on remercier les chasseurs d’avoir dégagé la route avec leurs gros 4X4 ? En tout cas on entend des tirs tout proche et c’est pas rassurant dans ce brouillard.

Les couleurs de l’automne se mélangent avec celles  de l’hiver, et comme c’est rare et bien, c’est beau. Il fait même pas froid.

Arrivés à l’embranchement des palutes à midi pétante, le soleil nous éclaire et on optionne de se restaurer.

Décision est prise de ne pas continuer vers le plateau de Dina à cause de la hauteur de neige.

Christophe, ne craignant ni le froid, ni l’envie en profite pour nous montrer ses pectoraux.

Allez on attaque la descente…Au début sur la piste c’est assez laborieux, il faut pédaler fort et garder le cap, c’est un peu longuet. On admire le panneau posé là en l’honneur de débroussailleurs d’antan de l’ASCVTT. Faudrait le réactualiser de temps en temps, la liste est longue de ceux qui ont œuvré dans ce chemin.

On entre dans le bois, il y a encore un peu de neige, mais c’est assez drôle et plutôt agréable à rouler, les freins mouillés couinent, chantent, crient se plaignent et remplissent la nature de sons baroques et bizarres .

Chacun  son rythme, chacun son plaisir. On roule bien sur ce  fameux sentier.

On coupe, on scie, on dégage, on élague dans la joie et la bonne humeur…C’est plaisant, le temps est redevenu clément.

Arrivée aux autos coupés en deux… pas les véhicules, mais le groupe. Enfin, on fini regroupés au bar à 14 heures 30, ce qui empêche pas de tourner à la bière, au saucisson et aux chips; 

Merci à François pour cette belle sortie et aussi merci d’être resté avec moi durant toute la montée.

Nous nous donnons donc rendez vous comme d’habitude à 8H à Renault, direction une boulangerie où Marc souhaitait finir son petit déjeuner, l’occasion pour tous de prendre un bon café.

9h30, nous arrivons au pied de la piste, chacun(e) prépare son vélo, et nous entamons la montée sur la piste, certaines portions sont plus raides que d’autres mais tout le monde s’en sort avec brio !!


Nous faisons une petite pause avant l’entame de la descente, le début du sentier a quelque peu été endommagé par un éboulement. L’obstacle passé nous nous lançons dans l’enchaînement d’épingles, Max, Marc et Fabien arrivent plus ou moins à passer les quelques épingles vraiment serrées. Le reste du groupe passe à son rythme les épingles, certaines à pied. Nous profitons de la descente pour faire un peu de ménage sur le sentier et enlever les quelques arbres en travers à l’aide de la scie d’Albin.

Nous sommes de retour aux voitures sur les coups de 12h30, Joëlle, Philipe, Albin, Max et Marc finissent leur rando au restaurant.

De notre coté, Fabien, Francis, Pierre Yves et moi enchaînons sur la deuxième boucle, nous nous rendons au village de Puget-Theniers pour manger au pied d’une fontaine. On ne traine pas trop, la montée nous attend, et qui plus est, une dure montée, avec le repas dans le ventre et en plein soleil. Nous faisons quelques petites pauses tout au long de la montée, principalement sur un pont suspendu avec une vue superbe !!

Nous arrivons proche de la fin de la montée sur route lorsque l’on décide d’emprunter un chemin privé qui nous évite 1km sur la route. Mauvaise idée, Francis et Fabien étaient légèrement devant nous, ils ont pu passer, pour notre part on a fait demi tour sous les aboiements de 6 chiens. Finalement, on continue la route et retrouvons les autres un peu plus loin pour attaquer le premier portage. 250M de D+ de portage, en sous bois mais très difficile pour ma part (un point noir que je dois améliorer).

Heureusement le jeu en valait la chandelle, nous enchaînons sur une superbe descente variée avec de bons passages rapides entre les arbres, et des passages un peu plus techniques.

Le deuxième « portage » arrive, mais finalement il est plutôt roulant excepté quelques petites parties, mais bien mieux que le premier !! Petite pause, une barre de céréale, on enchaîne la dernière descente plus technique et plus caillouteuse. Il ne faut pas se louper, on longe un précipice, la vue est superbe et le temps toujours au beau fixe ! Fabien a apparemment des tendances suicidaire et tente le passage d’un enchaînement tout proche du ravin, P-Y est là pour le rattraper. La fin de la rando se fait en sous bois avec de beaux sentiers propres.

Nous terminons au bar autour d’un verre après une bonne journée difficile malgré tout, avec de beau paysage et encore de beaux parcours. A noter: Francis hérite de la crevaison de la journée

La journée en vidéo: