Sur la piste

Les deux groupes se retrouvent à Claïe Haute (b. 114) au pied du raidillon pour attaquer l’acte 2, avec la scène du portage tant attendue et tant redoutée. Une belle démonstration des différentes techniques de poussage et de portage !

Les techniques de portage et poussage

Bravo aux trois VAE-tistes qui ont atteint le haut du raidillon avec leurs lourdes mécaniques en un temps record. Nous rappelons à notre aimable assistance que cette deuxième était également une première pour les VAE qui ont relevé, et remporté, le défi du Chemin de l’Energie.
Comme lors de la première, un charmant chevalier, cette fois P*, prend en charge le vélo d’Isa à mi-hauteur.
Après une brève pause, nous voici à pied d’œuvre sur ce mythique Chemin de l’Energie. Et heureusement de l’énergie on en a encore tous à revendre.
S’ensuit une magnifique chevauchée pendant plus d’une heure et demi, dominant de profonds abîmes, sous un ciel menaçant. Un cadre digne des peintres romantiques.

 Sur le chemin

Soudain au détour d’un nième virage apparaît le refuge de Rabuons.
Les plus courageux emmènent leurs montures jusqu’à la porte du refuge. Les plus raisonnables (dont votre humble serviteur) laissent la leur dans la cabane située en contrebas.

Après avoir repris des forces (casse-croûtes persos ou omelette du refuge), nous partageons une excellente tarte aux myrtilles de la gardienne pour fêter ma première sortie avec l’ASCVTT.
Pendant ce temps, les nuages s’épaississent jusqu’à donner quelques petites gouttes de pluie. S’ensuit une discussion pour estimer la quantité de pluie qui tombe. On aperçoit à peine quelques marques sur le lac dont le niveau est bien bas. Elle ne gênera pas la descente.

Et voici venu le moment tant attendu : la fabuleuse et enivrante descente de 1400 m de dénivelé.

Tout d’abord le challenge de la dalle du refuge pour les plus téméraires.

La dalle du refuge

D’abord un agréable roulage sur le Chemin de l’Energie. Attention toutefois à ne pas s’emballer et à éviter les sorties de route dans les virages : ça ne pardonnerait pas.

Sur le chemin

D’abord un agréable roulage sur le Chemin de l’Energie. Attention toutefois à ne pas s’emballer et à éviter les sorties de route dans les virages : ça ne pardonnerait pas. Jusqu’au point (b. 103) où tous se jettent dans le vide, aspirés par l’ivresse de la vitesse…
Une descente d’abord caillouteuse, puis un pur délice sous les mélèzes avec une belle série de virages, enfin une arrivée cahotante sur l’ancien chemin empierré.
Le tout sous les vivats des randonneurs ébahis et admiratifs qui montent vers le refuge.
Une vraie démonstration de la maîtrise des techniques de descente, chacun s’illustrant par des figures de virages toujours plus impressionnantes.
Bon, là je romance un peu car j’étais derrière pendant toute la descente et je n’ai rien vu – c’est bien dommage – sauf le temps d’une prise de vues dans un virage.

Demonstration de virage

Heureusement mon ange gardien Isa veillait sur moi et toute la troupe m’attendait régulièrement. Un grand merci à tous .
P* m’a donné quelques conseils qui m’ont aidé à mieux avaler les derniers virages.

À l’arrivée la réussite de cette sortie est arrosée de pintes de bière et de panachés (consommées avec modération). Il a été convenu qu’il faudrait décorer d’un galon spécial les vaillants VTTistes qui réalisent l’exploit (n’ayons pas peur des mots !) du Chemin de l’Energie. Isa s’est portée volontaire pour créer ce galon.

Après le Chemin des Ecoliers, nous voilà sur le Chemin de l’Energie. Comme rando accessible (au alentour de +1000m à un rythme cool) y a plus dégueux ;-). Voyez plutôt la proposition de Sylvain :

Certe, le réveil très matinal en a effarouché quelques uns. Ceux qui sont venus, ont rapidement oublié ce passage délicat tellement c’était beau !

La journée commence par un groupage co-voiturage à Nice, rdv 6h00 direction St-Etienne de Tinée. Certains prennent un peu d’avance en partant du parking de Vens (la fameuse navette +350m).

On s’élève rapidement au dessus de St-Etienne de Tinée par la piste qui part du parking et ses rampes entrecoupées de respirations fort appréciées. Je ferme la marche avec guigui à une allure très tranquille, 11×34 et on mouline quoi :-).

Le portage fini par arriver et déjà on remercie Sylvain pour le départ matinal et le gain de fraîcheur pour les prochains +400m.

Sylvain et Laurent courent comme des chamois. PY n’est pas en reste. Derrière c’est chacun son rythme et Sylvain n’hésite pas à retourner prêter main forte pour aider à boucler le portage.

Il nous reste 2 bonnes heures pour effectuer les 10km à faible déclivité du chemin de l’énergie et gravir au refuge. On est large. Le chemin a été entièrement nettoyé il y a peu de jours.

Et à chaque virage, on en prend plein les mirettes !

Quelques uns s’essayent à la traversé des névés. J’en aurais même une expérience rafraîchissante

Le lac du Rabuons est là, personne ne tente la baignade bien que nous soyons au mois de juillet…

Encore quelques pas et nous sommes au refuge. Apéro, charcuteries, crudités, omelettes, clafoutis aux myrtilles (des grosses myrtilles oranges connues aussi sous le nom d’abricots), café…

Il est temps de quitter les lieux sans trainer, le ciel se faisant plus que menaçant. Et rapidement quelques gouttes s’invitent rendant la partie encore plus joueuse. Ce qui ressemble à un début d’orage (on l’évitera) sème un peu le trouble dans l’organisation du groupe pour la descente.

Le sentier a été entièrement entretenu (herbe coupée, cunette d’écoulement refaite…). Nous croisons, tout le long et le plus courtoisement possible, un grand nombre de randonneurs/pécheurs qui eux aussi préféraient éviter l’orage.

On a quitté le refuge il y a à peine 40mn et un arrêt par le bar de St-Etienne de Tinée s’impose

Les photos de PY
La trace GPS par Sylvain sur vttour.
Du rab de photos bientôt en ligne