Je retrouve Samedi soir Carine, Manu et Max au Col de la Lombarde à Isola 2000 pour un bivouac aux étoiles restaurant. Le temps aurait pu être clair mais la foudre tonne au loin et il tombe des hallebardes. Nous nous rabattons à contrecœur au sec, pour des plats de pâtes, raviolis et une tartiflette, avant de squatter la galerie commerciale et d’y descendre plusieurs bouteilles de tord-boyau bourguignon (enfin pas moi, les autres).

Comme c’est Manu qui a eu la gentillesse d’organiser tout cela, le mauvais temps bien évidemment est entièrement de sa faute. Il va de soi qu’avec moi, le ciel aurait été limpide, les températures clémentes, les mets délicats, la compagnie enchanteresse, …

En plus, il a le mauvais goût, pour planter la tente, d’avoir pris conseil auprès de Princesse qui parait-il a campé là il y un an dans un brouillard des plus touffus : car “c’est bien connu, elle se souvient parfaitement des endroits où elle est passée le jour même et encore mieux de ceux empruntés il y a quelques mois” ;).

Résultat, on se retrouve sur une méchante piste de ski, un lit de caillasse, à l’ombre le matin au lieu d’être au soleil, étendus sur un gazon anglais et au bord d’un joli petit lac. Et non, maintenant que tout est prêt et monté, on ne va pas se déplacer !

Bref, au chaud dans la voiture pendant que Manu doit se cailler sévère dans la tente (mais ne le dira pas), l’aube finit par arriver ainsi que Julien et Renaud, partis de Nice le matin même qui, eux, ont pu regarder tranquillement le final de la saison 2 de Vampire Diaries.

Un pneu tubeless monté rapidement de main de maître sur le nouveau vélo de Manu, un beau Spicy 916, étrenné spécialement pour l’occasion et acheté à vil prix, qui nécessitera comme de coutume de nombreuses pauses réglage de fourche et amortisseur, nous voilà partis.

La crête je connais, c’est mounta-cala, on contemple principalement le versant italien, son sanctuaire, ses lacs dont celui où nous aurions du camper, histoire de bien retourner le couteau dans la plaie. Cela tombe bien car c’est bien plus joli que le versant français et sa station de ski, aperçu par intermittence.

Aujourd’hui, c’est indéniable, je me traine comme une limace, voire même comme jamais : la journée va être sacrément longue … C’est la tartiflette qui était trop lourde, indéniablement !

Nous plongeons rapidement sur le lac du Col de Sainte-Anne, contraste saisissant d’ombre et de lumière en cette heure matinale. Tiens, je ne me souvenais pas qu’il y avait autant de cailloux, en plus cela glisse un brin avec la rosée de la veille. Je ne suis franchement pas en confiance (les séquelles de la belle chute du début de semaine ?) et je dois sortir 7/8 pieds contre 2/3 habituellement. Manu, lui apprécie grandement sa récente acquisition, il faut dire qu’une bonne “36 ” change la vie par rapport à un tout rigide.

Nous montons ensuite au Col de Lausfer sur une piste italienne d’école (traduction : très raide avec plein d’obstacles et rochers, sans adhérence, les appuis fuyants) qui se rétrécit sur la fin jusqu’à former une petite monotrace.

La forme de l’année se confirme, cela fait longtemps que j’ai été contraint de quitter le mode polé polé, afin de ne pas rentrer la nuit : j’ai beau me forcer à rester sur le vélo (un peu d’amour propre tout de même !), je suis loin derrière. Je suis d’ailleurs amplement charrié, c’est de bonne guerre.

Le coin est très couru, nous croisons de nombreux randonneurs et enfants en bas âge. En contemplant les lacs, splendides, je n’ai ni la force ni l’envie de faire le bonus prévu, les Cimes de Lausfer, pourtant toutes proches et qui ne figurent pas dans ma collection. Et si on testait la descente directe sur Guercha, elle a l’air vachement belle ? Comment cela, non ? Ah, on vient à peine de commencer …

Va donc pour le Passo di Tessina, le lac de Lausfer supérieur, plus bas que les inférieurs (allez comprendre, peut-être comme les hameaux de Berghe dans la Roya), et des sentiers en balcons propres comme un billard, taillés à même la falaise, dignes du chemin de l’énergie.

Nissart m’avait dit qu’il préférait la descente du Passo di Braviara, même s’il faut porter et qu’elle finit bien plus bas par une longue piste. Je ne vais pas tarder à comprendre pourquoi : ici, c’est aussi peu fréquenté et sauvage, mais bien plus acrobatique et exposé, l’erreur n’est pas permise. Je n’apprécie franchement pas des masses le haut, d’autant plus avec mon état actuel : je suis contraint de laisser filer …

En arrivant à un nouveau lac – je ne les compte plus, cela doit déjà faire une dizaine, on est servi – j’entends Max crier. Le temps de comprendre, je me retourne et remonte : Manu a chu, deux belles béquilles et un probable retour prématuré, en écourtant la randonnée. Nous nous posons et cassons la croûte, le temps de voir si les choses s’améliorent mais ce n’est pas le cas.

Lacs de Lausfer et Colle Longue from Shostag on Vimeo.

J’essaie de profiter de l’occasion pour rentrer aussi et laisser Max guider tout ce beau monde dans son pays mais non, moi je suis le GO (gentil organisateur), je dois faire le parcours prévu et ramener tout le monde à bon port. Et merde, c’est la dernière fois qu’on m’y prendra, je ne proposerai plus rien comme cela je pourrais moi aussi abandonner à ma guise …

Heureusement, la suite de la descente est mieux, toujours aussi chaotique avec de gros rochers, des trous au milieu de nulle part mais moins exposée, ce qui nous me permettra de rouler sereinement, secoués comme des bananiers. Nous longeons la rivière et son flot tumultueux, traversons un alpage, entrons dans la fraicheur du sous-bois, une bien belle ballade.

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Scott me punit et me lâche en bas à Callieri, et comme c’est ma journée, j’ai oublié mon dérive-chaine, celui de Renaud casse immédiatement et Julien n’en a pas pris … Nous réussissons finalement après moult efforts et pérégrinations à bricoler à coup de pierres et attaches-rapides quelque chose qui tiendra jusqu’au soir. Merci les amis, je n’étais pas loin d’appeler Max et Manu pour un rapatriement d’urgence !

Route jusqu’à San Bernolfo, parce que c’est plus efficace, cela monte moins raide, il faut tester la réparation de fortune et faire le plein d’eau. Celle-là, c’est de la bonne, pure et fraiche, un délice.

Nous rejoignons la piste italienne et entamons l’interminable et usante montée au Pas de Colle de Longue, qui plus est en plein cagnard. Heureusement que je la connais et que je savais que la précédente n’était qu’un simple échauffement, sinon il est clair que j’aurais craqué.

Soit je retrouve un peu de peps, soit mes compagnons lâchent mentalement, mais j’arrive à tenir Julien jusqu’au Lac de San Bernolfo, la plage à la montagne et sa horde de touristes et grands-mères en maillot de bain, et même le distancer légèrement à la faveur d’une pause. Les deux murs finaux passent d’ailleurs mieux que dans mon souvenir, comme quoi !

D’autre lacs (Mezzo, Colle Longue), un court portage et nous voilà au col marquant la frontière, puis en France. La Cime de Colle Longue a l’air bien sympathique, la crête parait roulante mais tant pis, il fait presque nuit, ce sera pour une autre fois.

Reste la descente sur Douans, un régal par rapport à celle de tout à l’heure, offrant de beaux passages rapides en surplomb, des lacets faciles, de la trace étroite, un final en voie-romaine et une vue plongeante sur la vallée de la Tinée en contrebas.

Renaud est un vrai goret, coupant dès que possible, sortant le pied abondamment, testant des variantes inédites en freeride, le pilotage efficace mode rallye qu’il affectionne tant. A côté, Julien, tout en finesse, choisissant avec soin sa trajectoire, levant de temps en temps la roue arrière pour mieux se placer, est un vrai régal pour les yeux.

Nous n’en sommes pas moins tous fatigués et chutons à tour de rôle, sans conséquence toutefois : il est temps de se calmer et rentrer. Douans passé, le sentier, qui coupe la route à de nombreuses reprises, est mieux entretenu et plus joueur : un petit pont en bois, des lacets serrés, des passages au bord de l’a-pic, le fleuve en contrebas, un régal dont nous profitons pleinement.

Au Bourguet, nous attend le meilleur, la route et la piste cyclable : rien que pour nous, pour revenir à Isola. Position de recherche de vitesse, la plaque, que du bonheur, on se croirait sur la Prom !

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Participants : Julien B., Manu, Max, Renaud, Sylvain

Parcours : Col de la Lombarde (b. 100) – Lago del Colle di Santa Anna – Pas de Sainte-Anne (b. 78) – Col du Lausfer (b. 65) – Col du Saboulé (b. 65a, 64) – Passo di Tessina – Callieri – San Bernolfo – Lago di San Bernolfo – Pas de Colle Longue (b. 59a) – Douans (b. 59, 127, 125, 94, 93) – le Bourguet (b. 92, 91, 90) – Isola (b. 119, 53, 30, 52, 1)
Trace GPX

Statistiques : 50 km, + 1.730 m, – 3.200 m, 7h & 2h30 de pauses

Vidéo
Lacs de Lausfer et Colle Longue

Mauvoisin c’est vachement loin, surtout si je me perds à Verbier. Comme c’est mon anniversaire, ce n’est pas ma faute mais celle du copilote, le même qu’avant, une nouvelle fois profondément endormi, ce qui tend à indiquer que je roule propre, au moins en voiture, contrairement aux rumeurs honteusement répandues. Je devais surement inconsciemment avoir envie de voir le départ du Grand Raid, j’en rêve la nuit. Oui, il m’a marqué celui-là …

Hop hop, on est pressé aujourd’hui, la sortie est longue et nous devons rentrer avant 20h pour le restaurant. Échauffement sur route, qui devient une piste à hauteur de l’immense barrage (Ca y est, sauvés ! Nous sommes passés au dessus, on ne risque plus rien). Elle chemine dans d’immenses tunnels percés à même la roche : éclairage sommaire, air froid et frais, ambiance troglodytique garantie.

Nous apercevons le lac par de petites fenêtres, ouvertures taillées au bord de la paroi. Une vingtaine de minutes plus tard, nous finissons par sortir enfin à l’air libre. Heureusement que je ne suis pas en plus claustrophobe.

Tiens, mais la piste redescend, il y aura peut-être bien 1.700 ou 1.800 m de D+ finalement. Mince alors, fichues cartes suisses ;). De nombreuses chutes d’eau alimentent le lac, nous aspergeant au passage. Le contournement est plutôt long, c’est là que je suis bien content d’avoir pris le vélo et de ne pas être venu simplement à pieds.

Nous croisons plusieurs vélos peu avant le Col du Lancet, malheureusement aucun ne nous accompagnera tout en haut. Le fleuve en contrebas, alimenté par les glaciers, est particulièrement tumultueux. Je comprends pourquoi l’endroit est idéal pour une usine hydroélectrique.

Nous redescendons une nouvelle fois avant d’entamer la phase annoncée de poussage / roulage difficile jusqu’à la fenêtre Durand. Ah ben non, c’est du portage finalement. Décidément, si même Vttour s’y met !

Après 200 m de D+, Max veut déjà faire une pause et attendre Manu et Renaud, légèrement en arrière. Je lui propose de continuer. D’expérience, je sais qu’il vaut mieux tout faire d’une traite : quand on est dedans, cela va, mais quand on s’arrête, il est difficile de redémarrer. En plus, je le rappelle, l’heure tourne.

Je continue donc seul, bizarre qu’il ne m’ait pas écouté, je suis pourtant un spécialiste unaniment reconnu de la randonnée avec le vélo sur le dos … Et bien, j’aurais le temps de méditer sur la chose au col, pendant 50 minutes : même s’ils ont cassé la croûte, enfin j’imagine, cela fait beaucoup !

Bref, je m’inquiète, m’inquiète encore plus, finis par faire demi-tour, les aperçois au loin et retourne m’allonger au soleil. Dire que j’aurais pu déjà être au sommet, la discipline, ce n’est plus ce que c’était : les pauses dissidentes cela a du bon, mais un jour je les laisserai tomber au milieu de nulle part, vous verrez !

Défi du séjour, course dans le dernier portage de 540 m de D+. Max (44 min) part au sprint et j’ai beau me mettre dans le dur (46 min), le cœur plafonne à 165 bpm et je n’arrive pas à monter dans les tours : je ne recollerai jamais. En plus, histoire de bien m’achever, Max m’avoue qu’il était facile et me surveillait du coin de l’œil, en ayant gardé sous le coude pour accélérer à tout moment : un vrai extra-terrestre depuis qu’il a perdu 8 kilos !

Manu (63 min), censément malade, et Renaud (74 min), à bout de forces, ne veulent ou peuvent pas jouer pas le jeu, abandonnant le vélo au passage. Nous avons donc le temps de discuter avec les nombreux randonneurs présents et d’admirer le paysage somptueux : le lac de Mauvoisin, le glacier du Grand Combin, plus long d’Europe, et côté italien la vallée d’Ollomont avec d’innombrables petits lacs. Je regarde aussi un peu la carte, ô, tiens, un autre sommet apparemment cyclable à 3.418 m, la Tête Blanche : il faudra revenir en Aoste, pourquoi pas pour le prochain séjour estival ?

Le regroupement est fait et la descente peut commencer. C’est magnifique, tout en glisse et dérapage, les freins bloqués, et tout passe : les rares fois où Max pose le pied, je parviens à rester sur le vélo et inversement. C’est un véritable spectacle, les randonneurs ne s’y trompent pas, surpris de nous voir dévaler ces pentes abruptes, nous prenant abondamment en photo.

La fenêtre Durand est déjà là, les bonnes descentes sont toujours trop courtes. Manu et Renaud, en partie à pied, nous rejoignent et nous entamons ensemble une calade très ludique. Annoncée T3, c’est plutôt du T4. C’est simple, on ne s’ennuie jamais, il y a toujours quelque chose à faire entre les brèves relances et lignes droites : un lacet serré, un rocher à éviter, un trou, un passage étroit nécessitant de poser la roue au millimètre, … Excellent et très joueur, il faut d’ailleurs encore suffisamment de ressources pour en profiter pleinement.

Retour à la piste, que nous couperons par une petite sente technique, avec les inévitables remontées de tout à l’heure qui passeront finalement pas si mal.

Quel parcours et quel séjour les amis, vive le Valais ! Et dire que nous n’avons exploré qu’une vallée sur la dizaine du coin, sacré potentiel !

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Participants : Manu, Max, Renaud, Sylvain

Parcours : Mauvoisin – Lac de Mauvoisin – Col du Lancet – Grand Charmotane – Fenêtre de Durand – Mont Avril, en aller-retour
Topo Vttour
Trace GPX (à visualiser sur Vttrack, mode Editor, couche Swisstopo)

Statistiques : 35 km, +/- 1.800 m, 5h & 2h de pauses

Vidéo

Mont Avril from Shostag on Vimeo.

Après être rentrés péniblement à trois dans les cabines, nous voici au traditionnel restaurant d’altitude marquant la fin des remontées mécaniques ouvertes l’été. La piste, de déclivité d’abord modérée, devient rapidement asphyxiante avec quelques beaux murs et une pente toujours élevée.

Max, un main sur le guidon, une main sur l’Iphone, est d’une autre planète. Il sifflote et envoie plusieurs longs SMS tandis que nous, simples humains, peinons, parfois contraints au poussage. Les cimes sont dans la brume qui monte et descend par alternance, il fait plutôt frais, ce qui occasionne (comme d’habitude) quelques inquiétudes sur la suite de la randonnée : on y va, on verra bien ! Au pire, nous pourrons toujours redescendre.

Au Marais, nous prenons l’option pédalage (Max), poussage, portage (nous autres). Grosso-modo, nous évoluons à peu près à la même vitesse que les randonneurs de notre benne, enfin quand nous progressons, c’est à dire sans les pauses.

Le Col des Becs de Besson atteint, l’ambiance change, comme souvent dans le Valais, qui, chose contradictoire, concilie les meilleurs côtés des Deux Alpes (accessibilité) et de l’Ubaye (beauté et calme). Il y a justement trois magnifiques petits lacs juste en dessous et de vastes espaces plats, parfaits pour la bronzette, la sieste et une collation.

Manu veut faire le sommet, Princesse l’accompagne et moi aussi, même si la carte et l’aperçu d’en bas me laissent sceptique sur la faisabilité de la chose. Mes doutes accroissent quand nous rencontrons trois randonneurs sur le retour qui nous indiquent avoir renoncé au niveau d’une main-courante verticale installée avec une corde.

Finalement, même pas peur, mes comparses me laissent la primeur (pas de problème, je n’ai pas le vertige hein !) et puisque je ne suis pas mort, grimpent à leur tour. Euphorique (pourtant, je n’ai pas bu d’alcool, ni le matin, ni hier), je conserve la tête de la procession, saute de deux mètres de haut pour me réceptionner sur une corniche étroite au bord du vide avant de raison retrouver.

Je ne sens vraiment pas le départ, et surtout le retour, d’une cheminée en terre sèche taillée dans la falaise. Les appuis ne me paraissent pas sûrs, je risque de chuter 400 mètres plus bas : je reste là, les autres parviendront finalement sans moi en haut, non sans quelques autres passages olé olé.

La vue ayant beau être splendide, j’en ai marre de les attendre à 3.110 m et rejoins ceux restés au col en trottinant. Mince, c’est Manu qui a le jambon pour les sandwichs dans son sac : pourvu qu’il ne dévisse pas ! Les autres jours je m’en fous, c’est pas grave mais là, ce serait dramatique.

Après plusieurs dizaines de minutes d’attente insoutenables, sauvés, le sac de Manu redescend. Nous pouvons finir de manger (eh oui, nous avons entamé le pâté de volaille) et emprunter le sympathique travers qui dessert la Cabane des Becs de Bosson. Ici, nous sommes en Suisse, une Cabane c’est un immense refuge en dur, tout neuf, avec piscine, réfrigérateur, douche, Wifi et TV par satellite. Pas comme chez nous, quelques planches de bois moisies et un sol en terre parfumé aux excréments !

Tiens, en face, un 3.000 m qui se fait à vélo, le Tsavolire. On y va ? Comment cela, on a pas le temps, il y a la visite du Vieux Moulin à 17 h ? Vous faites ch…

La descente sur le Pas de Lona comporte malheureusement plusieurs portions non roulables, qui s’oublient rapidement tant le reste de la trace est ludique et joueuse, en bord de crête dominant le Plan Leori. Il y a même un mignon petit lac au milieu de nulle part, qui me fait un peu penser au plus beau de ma connaissance, celui de l’Etoile.

C’est propre, c’est joli, c’est facile, c’est rapide, une merveille de sentier alpin. Nous longeons le Lac de Lona avant de remonter au Basset de même nom.

Bonne surprise, j’imaginais un portage, c’est de la piste, certes raide mais praticable. Vais-je un jour réussir à décrypter les cartes Suisse ? Au Col, nous croisons un groupe de hollandais et leurs vélos cross-country, souvent sans amortisseur arrière. Nous laissons Marc tailler la discussion avec eux, pas besoin de comprendre la langue, il s’exprime avec les mains tandis que nous attaquons l’ascension du Sex de Marinda.

Rapidement, les vélos sont abandonnés au fur à mesure de la montée à des endroits divers et je me retrouve le seul avec mon engin au sommet : soit, je suis l’unique vrai montagnard, soit je suis complètement fou, il vaut mieux ne pas savoir. Cet aparté mis à part, la vue est somptueuse, j’ai le souffle coupé devant ces 380 ° (on fait un tour complet à 360 ° et un petit tour supplémentaire à 20 ° tellement c’est beau). Il est vrai que l’on domine complètement Grimentz, le cirque de Lona, que l’on aperçoit nettement les Becs de Bosson en face et que dire du Lac de Moiry et de son glacier ! Splendide !

J’entame la descente pas très serein, il y a un peu de vide quand même, mais finalement quasiment tout passera quasiment sur le vélo (plus de 90 %). J’ai bien fait, les autres ont eu tort, je vais m’endormir satisfait cette nuit. Les hollandais, toujours au cols, m’attendent avec la camisole …

Le reste n’est pas du grand VTT, si les hollandais aiment la piste, pas moi et nous essaieront de prendre un maximum de petits sentiers en plongeant sur le barrage puis en rentrant à Grimentz. Force est de constater que le raid Verbier-Grimentz, cela n’est pas la Transvésubienne, nous croisons même un tracto-pelle qui enlève les cailloux et élargit les monotraces, jusqu’à les transformer en piste de quad. J’ai failli le crucifier sur place, l’hérétique, mais je ne sais comment, j’ai résisté à la tentation.

Il faut quand même avouer que le pseudo-freeride pour rejoindre le Lac de Moiry et le bord de celui-ci sont plutôt sympathiques dans la catégorie carte postale, le reste, je l’ai déjà oublié. Il semblerait aussi que Renaud ait fait une grande roue dans la boue avec son VTT mais je n’étais encore une fois pas là pour le voir.

Demain (Mercredi), repos, enfin tennis et badminton. Jeudi, le Touno, un petit 3.000 si tout va bien.

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Participants : Caro (Princesse), Marc, Manu, Max, Renaud, Sylvain

Parcours : Bendolla – les Crêts – Col des Becs de Bosson – Becs de Bosson (sous les) – Col des Becs de Bosson – Cabane des Becs de Bosson – Pas de Lona – Lac de Lona – Basset de Lona – Sex de Marinda – Basset de Lona – les Giettes – Lac de Moiry – la Gougra – Grimentz
Trace GPX (à visualiser sur Vttrack, mode Editor, couche Swisstopo)

Statistiques : 29 km, + 1.300 m, – 1.810 m, 4h30 & 2h40 de pauses

Vidéo

Sex de Marinda from Shostag on Vimeo.

Chandolin est un petit village confidentiel, la piste, qui en est bien une, nous monte efficacement, même si certains ont encore les jambes lourdes, en haut du domaine skiable. Nous apprécions au passage la présence de nombreuses bouses vaches et d’un premier petit lac au niveau de la Grande Remointse.

Un travers aérien, suspendu au dessus de la vallée et qui passera en grande partie sur le vélo, nous mène rapidement au Col d’Illsee, nette rupture entre la civilisation que nous allons quitter et la haute montagne, préservée et sauvage, vers laquelle nous allons basculer.

La petite descente jusqu’au lac est d’abord rustique, rocailleuse, étroite avec de grosses marches, bref du T5 avec même une brève portion non roulable. J’y perdrai d’ailleurs volontairement et temporairement le contrôle de mon engin que je laisserai filer sur quelques mètres.

Au niveau du premier lac, Wachsee, le sentier s’aplanit, offrant de longues portions rapides dans les verts pâturages pour le plus grand plaisir de tous.

Cela continue jusqu’au grand lac, Illsee, où une dernière montée de 200 m en portage nous attend et laissera quelques traces. Le col est un coin idéal pour se restaurer, fermer les yeux un moment et respirer l’air pur de la montagne.

Manu, peu satisfait de son Rockrider 8.1 et qui envisage une montée en grade, négocie plusieurs essais, d’abord avec mon Scott Genius. Je le comprends, son Rockrider est le même que celui que j’ai acheté en 1994, à l’âge de 5 ans : pas de suspension avant (2 cm à tout casser) et arrière, des chambres à air qu’il faudra surement bientôt rustiner et une tenue de cap qui laisse franchement à désirer. Résultat dans cette plaisante secouante partie une nouvelle fois rapide : les bras en compote au bout de 5 minutes (faut dire que je suis plutôt frêle, ne faisant pas 200 pompes au réveil comme Manu) et une partie du film GoPro irrécupérable à cause de tremblements intempestifs.

Je lui laisse donc sa belle merde pour mieux la reprendre ensuite quand ce sera plus technique, ce qui s’avérera, à ma grande surprise, moins gênant. Je suis trop gentil, je sais, cela aussi, ma grand-mère me l’a dit ;).

Nous venons de descendre à Ob. Meretschialp, laissant sur le côté les lacs Oberer et Unterer et il nous reste (qu’)un très long vallon. Le berger, fort sympathique, bien tranquille par ici, nous touche quelque mots et nous livre de précieuses indications sur la suite du parcours, nous évitant de nous égarer quelques minutes plus tard. J’ai essayé de lui acheter du fromage pour Princesse et ma maman mais il n’en vend pas, dommage cela aurait été vraiment bon là …

Marc se met en tête de passer devant et bouchonne, le temps de lui faire un block-pass et de l’éjecter dans les rhododendrons qu’il s’écarte. Parfois, il croit avoir encore 20 ans, cela pourrait marcher s’il oubliait aussi de freiner ;).

Le début est T4, un peu de cailloux et des lacets relativement serrés mais qui passent facilement. Nous apercevons par de nombreuses trouées le Rhône en contrebas.

Je double sur son vélo (que j’ai repris) Manu, à pied et bloqué dans une épingle, qui essaie le vélo de Max, et je pars à la poursuite de Max, qui essaie mon vélo (vous m’avez compris, j’imagine !). Pendant ce temps, Yannick parait-il (je n’ai rien vu) visite les fourrés après un roulé boulé dont il a le secret et ne doit sa survie, coincé sous son engin, qu’au sauvetage de Marc.

Nous entrons bientôt dans la forêt et je suis toujours collé aux fesses de Max, enfin j’essaie, car maintenant j’ai le vélo de Fabrice, avec sa potence d’un mètre, qui ne tourne pas bien et c’est une école d’épingles larges sur lit d’aiguilles dans les mélèzes. Une pure boucherie !

Cela continue ainsi jusqu’en bas, à Agarn, la piste coupée à de nombreuses reprises ne gâchant pas les festivités. Je n’ai pas souvenir d’une telle qualité de sentier sur un dénivelé aussi important (1.800 m de D- d’une traite), sans aucune discontinuité, même le Grand Glaiza a une remontée au milieu : rien à jeter, que de l’excellent.

Allez, encore quatre jours, quelle chance nous avons …

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Participants : Caro (Princesse), Fabrice, Marc, Manu, Max, Renaud, Sylvain, Yannick

Parcours : Chandolin – Tsapé – Pas de l’Illsee – Ob. Illalp – Parilet – Ob. Meretschialp – Unt. Meretschialp – Meretschibach – Hinter Asp – Unter Asp – Agarn
Topo Vttour
Trace GPX (à visualiser sur Vttrack, mode Editor, couche Swisstopo)

Statistiques : 17 km, + 750 m, -2.020 m, 2h50 & 2h50 de pauses (pur hasard, je n’ai pas fait exprès)

Vidéo
Meretschialp

Je passerai rapidement sur les problèmes logistiques, m’étant égaré temporairement dans la vallée du Rhône, (enfin, ce n’est pas ma faute, c’est celle du copilote et de Sierre-Zinal bien sûr) et n’ayant pas trouvé dans les boulangeries de meilleures baguettes de pain que du Franprix décongelé à 3,80 CHF (3.2 €), car je vous le dis, jamais je n’ai vu de royaume aussi magnifique et verdoyant avec de tels alpages.

Tiens, la télécabine peut nous monter 750 m plus haut moyennant seulement 20 CHF par tête : plutôt mourir, je suis un pur et dur moi, je ne fais jamais de navette ! Certains n’ont pas la même probité morale, ils hésitent mais se rangent finalement à mon avis : je ne citerai donc pas les noms cette fois-ci.

Nous voici sur une piste, ah non, c’est une petite route entièrement praticable : je suis vraiment une buse, je ne sais même pas lire les légendes des cartes locales. Il y a d’ailleurs un sacré trafic pour un coin paumé, ce que nous comprendrons plus tard à Torrentalp, puisque c’est la fête du village. Figurez-vous que j’ai le chic pour tomber sur ce genre d’évènements sans le vouloir, la dernière fois c’était le festival médiéval mondialement connu de la Brigue.

Nous avons le privilège d’assister de près à la marche de la fanfare locale, coincés derrière la procession. La route s’arrête au hameau et c’est désormais une belle piste qui nous amène à l’arrivée du télécabine, offrant de nombreux points de vue sur la vallée et l’occasion de quelques pauses bienvenues (ou pas). C’est bon signe, personne ne regrette encore sa décision, d’ailleurs prise en toute connaissance de cause et sans pressions d’aucune sorte, il est utile de le préciser.

Mode poussage / roulage très difficile dré dans le pentu jusqu’à la fin des remontées mécaniques, nous tombons même sur un immense hôtel à 2.450 m, légèrement décrépit. Princesse est impressionnante, c’est la seule qui pédale et je ne l’entends pas respirer, je commence à me faire du souci.

Nous mangeons dans une petite clairière, près d’un troupeau d’ovins laineux, puis nous allongeons pour une longue sieste. Max, qui préfère bronzer en string boxer et Marc, qui veut essayer le salto-trampoline nous laissent gentiment faire le sommet.

Le portage et les ennuis commencent, je me traine lamentablement : le pâté était trop lourd (je savais que je n’aurais pas du manger), la teneur en oxygène est la même qu’à l’Everest (l’altitude) et/ou alors je n’ai simplement pas la forme après deux mois de semi-activité. Et pas question de sortir du rythme polé polé ce 1er jour : c’est pas grave, ils m’attendront un peu, nous sommes en vacances. D’ailleurs, je réussis par miracle à rattraper et distancer Renaud à la faveur d’un replat roulant, celui-ci croyant être arrivé à tort au sommet : ouf, l’honneur est sauf ;).

La vue et l’ambiance sont magnifiques : d’un côté les glaciers, les pierriers et les hautes cimes ; de l’autre, les alpages et la vallée du Rhône 2.400 m en contrebas. J’espère qu’une belle descente nous attend.

Je branche la GO PRO et c’est parti, quelques lacets faciles, de la poussière, un petit pierrier, une portion plus raide avec d’autres lacets cette fois-ci assez serrés et une prise de vitesse mach 12 sur le replat. C’est parfait pour l’instant.

Nous enchainons sur une sente étroite le long de la ligne de crête, j’essaie de ne pas trop regarder à droite, certains passages exposés étant impressionnants. Le domaine skiable rejoint, j’essaie de prendre tous les petits sentiers alors que les autres empruntent les pistes, allez comprendre.

S’en suit un très long, beau, propre, rapide et panoramique travers qui, ô misère, ne fait pas que descendre. Quoi ? Comment cela, c’est ma faute ? Ce n’était pas dans le topo ! Et il fallait prendre le télécabine si vous n’êtes pas content …

On reste dans du joli T3 pour la suite, ludique et facile dans les prairies et la forêt, seule la partie abrupte du sommet étant T4.

Nous cherchons souvent notre chemin, malgré la trace et trois GPS, les départs de sentiers sont multiples et pas forcément bien indiqués, le balisage très peu présent.

Quelques cailloux s’invitent après Guttet et Willer, mais cela reste très plaisant. Le franchissement du Feschilju sur un ancien pont en pierre et la plongée sur le Rhône offrent de belles perspectives, pour peu que l’on prenne la peine de lever les yeux.

Retour par la route à Susten avec un fort vent de face, j’y découvre la course en peloton, profitant de la présence du gros grand Manu pour me cacher derrière et prendre l’aspiration. Bar pour les uns, navette pour les autres et remontée à vélo pour moi (faut-il le rappeler ? ;)).

C’est une affaire qui roule, encore cinq jours …
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Participants : Caro (Princesse), Fabrice, Marc, Manu, Max, Renaud, Sylvain

Parcours : Flaschen – Torrentalp – Rinderhütte – Torrenthorn – Rinderhütte – Teugmatte – Oberu – Feschel – Guttet – Ober Ratafen – Hohe Brücke – Baljen – Susten
Topo Vttour
Trace GPX (à visualiser sur Vttrack, mode Editor, couche Swisstopo)

Statistiques : 34 km, + 1.550 m, -2.470 m, 5h10 & 2h55 de pauses

Vidéo : Torrenthorn

Cela aurait pu mal commencer car j’ai oublié la carte IGN 3437ET (les 3/4 de la rando) à la maison et impossible d’en trouver une dans les nombreuses boutiques de Jausiers : heureusement, Jj a pris la trace GPX et nous avons le topo Vttour, cela devrait être suffisant.

Après quelques erreurs (deux demi-tours) dû à mon copilote, mais c’est moi qui me fais chambrer (ben quoi, je dois lire les cartes tout en conduisant ;)), nous trouvons enfin le hameau de Pallon puis du premier coup le Ponteil.

La demi-navette terminée, nous attaquons une longue montée sur piste. Le rythme est plus soutenu qu’hier et avant-hier mais j’arrive à suivre sans décrocher : bonne nouvelle, la forme est apparemment revenue.

La piste s’élève petit à petit dans la forêt puis les alpages et offre déjà des points de vue dominants sur la vallée de la Durance en contrebas. Pierre-Yves qui oublie ses lunettes en est quitte pour un petit aller-retour.

Plein de voitures et de randonneurs nous attendent aux Cabanes de l’Alp, on se dit que la navette intégrale aurait été “vachement” longue …

Une séance de PPP, dans l’ordre pédalage puis poussage puis un brin de portage nous mène au Col Rougnoux. La qualité des sentiers, très roulants, et l’ampleur des paysages nous étonne.

Nous nous ravitaillons avant d’attaquer le portage. Je suis le seul à choisir l’option est, je jardine une dizaine de minutes (sans carte, je ne suis pas certain d’être sur le bon sentier) et je me résous finalement à prendre l’épaule ouest et sa crête qui me parait d’en bas bien trop étroite.
J’ai désormais facilement 100 m de D+ de retard, je me vois mal rattraper mes compagnons.

Rythme “polle polle ++”, régulier, sans pauses. Je rejoins par miracle tout le monde, ils ont fait une pause sur la fameuse crête gazeuse, en fait très large, et continue sur ma lancée (oui, 1er au sommet !). Jj et Pierre-Yves repartent immédiatement : Pierre-Yves décroche petit à petit, Jj place une accélération et me dépose 3 minutes avant le sommet (non, 2ème !).

Je vais en entendre parler un moment … Enfin, étant déjà à 600 m/h et vu qu’il reste (aurait du rester) 1.100 m de portage demain, on dira que j’ai préféré ne pas suivre.

Nous cassons la croute à la Tête qui domine les vallées 2.000 m plus bas qu’aucun massif ne vient cacher, la vue est exceptionnelle de tout côté. Comme au Mounier, il n’y a pas de sommet de même altitude aux environs.

Rassasiés, nous entamons sous les yeux des randonneurs médusés l’improbable descente plongeante de la crête sud-est. Incroyable, c’est très raide mais cela passe entre 80 % (pédales automatiques) et 90 % (pédales plates) : rien à voir avec le niveau du rider, c’est le matériel qui a fait toute la différence ;).

Murs, lacets, franchissements de rochers, sentier fuyant : tout y est.

Petite remontée, nous revoilà au Col de Rougnoux mais quelqu’un a crevé dans le poussage. Non, je ne dirai pas qui, sachez juste qu’il traine une réputation méritée !

Freeride dans les pierriers et alpages, avec parfois du portage négatif. Nous suivons une vague trace cairnée : pas passionnant mais nécessaire pour rejoindre le Col de Tramouillon.

Les choses s’arrangent à la Cabane de l’Essaumaure où nous retrouvons une vraie sente, certes envahie par les herbes, mais roulable. Dernier effort avant le Col, un portage de 80 m de D+ où je prends bien soin cette fois de laisser Jj à distance.

Clot Lafont n’est pas une descente, c’est en fait monta-cala jusqu’à Serre Piarâtre, au point de nous demander ce que nous faisons là. Julien, impressionnant, passe toutes les remontées sur le vélo.

Surprise, le meilleur était en fait pour la fin. Le single du Clot l’Antique et du Bois de Monsieur est une véritable boucherie ! De la terre bien fraiche, des aiguilles, des lacets faciles innombrables, des travers mach 12 qui s’enchainent sans relâche et quelques racines/obstacles pour égayer le tout : que demande le peuple ? Encore.

Trop bon, nous faisons tout d’une traite : pas/peu de photos et vidéos, c’est à cela que l’on reconnait les bonnes descentes. Celle-ci fait penser à Pimia et Ratapenau, en mieux.

Ne reste plus qu’à longer la Biaysse par un sentier en sous-bois comme on en trouve dans la Valmasque, avant de se restaurer au bar panoramique de Pallon.
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Participants : Jean-Jacques, Julien, Laurent, Pierre-Yves, Sylvain

Parcours : le Ponteil – Cabane de l’Alp – Col de Rougnoux – Tête de Vautisse – Col de Rougnoux – Col de Tramouillon – Clot Lafont – Bois de Monsieur – Pallon

Topo
Trace GPX

Statistiques : 33 km, + 1.830 m, – 2.300 m, 7h30

Album :
Jj
Pierre Yves
Sylvain

“Rien ne sert de courir, il faut partir à point”, mais tout le monde est excité à l’idée de traverser ces grandes étendues vertes.

Cela est rare mais nous commençons par une descente au départ du verdoyant Col des Champs. Celle-ci est toujours aussi ludique et variée, alternant alpages, terres grises, rochers et sous-bois, distillant à bonne dose travers suspendus et lacets (notamment avec la variante de Carcarei). » (pour ceux qui suivent j’ai piqué cette phrase dans le Cr de Sylvain )

Paysages bucoliques, le calvaire va commencer une fois en bas, on est partie pour une montée de folie. Ravitaillement en eau au village avant d’emprunter la piste. 1200 mètres à faire, heureusement nous ferons la pause dèj à mi chemin à l’ombre d’un grand chêne dont le front, au Caucase pareil, [est] non content d’arrêter les rayons du soleil.

Pause et sieste terminées, on continue de monter. La piste se rétrécie, puis devient sentier, puis devient pierrier, puis petit chemin en sous bois mais le col me semble inaccessible. La montée interminable, le souffle court et les portages de plus en plus fréquents. Le groupe se scinde en deux, les lièvres et les tortues. Passage dans le parc du mercantour. “Le roseau plie mais ne rompt” pas même si de fatigue je vais jeter mon vélo une fois le parc traversé vélo sur le dos.

“Mais patience et longueur de temps font plus que force ni que rage”. On est presque au col, dernier stop. La Ramasse est là et les edelweiss aussi !! Au sommet, on est les rois du monde ! La vue panoramique est à couper le souffle et la descente qui nous attend aussi. Première partie difficile, seules les plus braves se lanceront ainsi que “la grenouille qui voulait se faire aussi grosse que le bœuf “(mais sans ses protecs) et qui évitera de justesse la chute ! (petite blague bien sur c’est juste pour la fable )

Le passage dans les terres grises est comment dire … grisants !! Et d’ailleurs emporté par l’euphorie nous descendrons bien trop bas, mais nos chers et dévoués organisateurs ne manqueront pas de rectifier le tir très rapidement pour nous remettre sur le droit chemin.

C’est l’extase dans la dernière partie en sous bois et malgré la fatigue on se lâche et on a le sourire. Ca va vite la sonnette donne le départ et tout le monde est au taquet ! 3 chutes plus tard pour Ludo, nous arrivons enfin à Saint Martin d’Entraunes.

A 9 dans le Picasso pour remonter au col, on finira les restes du pique nique au bar, gâteaux et salades passeront sans problème. Gilbert le corbeau laissera passer le gâteau volé par le Renard de Marc qui l’avait appâté avec des bières fraiches !

LA MORALE DE CETTE HISTOIRE : ce fût une bien belle journée mais “en toute chose il faut considérer la fin.”

THE END

Les photos de Rémi: Picasa
Les photos de Pierre Yves: Gallerie

La video:

Le topo:

C’est aujourd’hui, samedi 18 que débute le week-end des 20 ans de l’ASCVTT, au programme une rando à 3 (ou 4) niveaux proposés par Sylvain pour rassembler un max de participants.  A la cool quoi !!

Il est 8 heures, pour un premier groupement à Renault en petit comité, pas le temps de discuter, on décolle direction Saint-Sauveur où nous rejoignons le reste du groupe pour organiser la navette du retour.

Pendant ce temps, un autre groupe de courageux arrivé bien plus tôt (beaucoup trop tôt pour être écrit… ^^) effectue la liaison Saint-Sauveur / Roure à vélo.

10h deuxième groupement à la balise 241 pour entamer la rando, chacun(e) se prépare et nous commençons la montée vers le Mont Autcellier 1000 m plus haut. On commence doucement avec de la piste, tout le monde suit, chacun à son rythme. La piste se termine et nous suivons maintenant un sentier plus difficile alternant roulage, portage et poussage. Petit à petit le sommet est en vue et c’est la dernière partie, le portage pur et dur jusqu’en haut, nous n’échapperons pas à quelques averses de grêle et de grosses goutes pour pimenter la montée. Sinon c’est pas drôle…

12h30 tous au sommet, dans les temps !! Fred en bon dernier : ” non, mais j’étais obligé d’aller doucement, Sylvain m’a demandé de fermer ^^”. Tout le monde mange son sandwich, le cul dans l’herbe,  d’échanger quelques mots, mais le temps et la température vont écourter la pause. « Hop, hop, hop » nous voilà partis.

Un départ tous ensemble du sommet, départ type course enduro, A FOND!!! pour une petite partie freeride d’alpage. A la reprise du sentier chacun(e) se range dans son rang pour la suite de la descente. Les quelques passages techniques s’enchainent, les acrobaties aussi mais sans gravité. La descente est vraiment bien et très variée.

Nous rejoignons la piste, où nous constatons un léger problème à la roue avant d’Albin (cf photo). Après quelques tentatives pour la redresser (on expliquera plus tard les technique ASCVTT de redressage de roue) contraint d’abandonner, il empruntera la piste pour le retour aux voitures.

De notre coté nous continuons et rejoignons les derniers participants (Marc, Philippe, Charlotte, Sheen, Gilbert) . Nous arrivons dans le sous bois avec de multiples épingles tapissées de feuilles de chênes, autrement dit un vrai billard, un régal !!
Puis nous reprenons la piste montante en direction de Roure, 100m de D+ pour rejoindre le village et continuer la descente.

Arrivé à Roure, remplissage des Camels, cette fois ci la descente ne s’arrêtera plus jusqu’aux voitures. Un petit passage dans la ville, puis on replonge dans les sous bois. Dame nature aura même pris le soins d’installer un ravitaillement au milieu de la descente, autrement dit un beau cerisier qui s’est vu être dévoré par une armée de bonshommes verts.

La fin de la descente est aussi agréable que le début.

Tout le monde s’en sort et nous arrivons tous à St. Sauveur. Petit regroupement autour d’un verre pour clore cette superbe rando !! Pas de casse, que du bonheur. 22 participants, un record!!!

Visage pâle nous rendra un grand service avec sa remorque, évitant les aller-retours pour rejoindre les gites.

• Parcours : Saint-Sauveur sur Tinée – Roure par la route – Arboretum de Roure (b. 241) – Mont Autcellier (b. 254,251,252) – Rougios (b. 251,254,247) – Chapelle Sainte-Anne (b. 242,245,244) – Roure (b. 243,239,238) – Saint-Sauveur sur Tinée (b. 237,236,235,233,232)
• Trace GPS : http://www.visugpx.com/?i=1308495088&ign&seuil=30
• Statistiques : env. 40 km, +/- 1.870 m (groupe 1) ; 27 km, – 1.000 m, – 1.870 m (groupe 2) ; 12 km, + 180 m, – 1.180 m (groupe 3)
• Participants :
  • Groupe 1 : Patrick, Stéphane, Sylvain, JJ, Claude
  • Groupe 2 : Francis, Fred, Julien, Ludovic, Max, Pierre-Yves, B&B, Super Manu, Franco, Albin, Sophie, Fabien
  • Groupe 3 : Marc, Philippe, Charlotte, Sheen, Gilbert
• Quelques photos :
  • Sylvain
  • PeeWhy
  • Bourriquet
• Vidéos :
  • Philippe
  • PeeWhy
  • Bourriquet (1)
  • Bourriquet (2)